免疫システムが暴走するしくみ

正しく免疫システムが働いてくれていれば、
体はとても調子がよく、ちょっとした病気にも
対応できる素晴らしいシステムを備えていることが解りました。

しかし、それでも、アレルギー反応は
実際に起こってしまいますよね。(-_-;;

それはなぜかと言うと、免疫システムの情報伝達が完璧すぎて、
例えば、免疫システムの歯車がひとつ狂ってしまうと、
全てが崩れてしまうという、大きな欠点があるからです。

具体的に言うと、そう、最初に抗原に立ち向かうマクロファージ。
このマクロファージからの情報に、
万一間違いや勘違いがあったとしたら…？！
その後の細胞たちの動きが全て狂ってしまいますよね。

これが、アレルギー反応の一番の原因です。

消化器が未熟で分解が上手くいかなかった食品や、
花粉、ダニ、ハウスダスト、これらは異物ではありますが、
細菌やウィルスほど悪さはしません。
マクロファージが素直に食べてくれれば問題ないのですが、
細菌やウィルスとよく似た風貌（たんぱく質の分子構造）であった場合、
異物と判断して、Ｔｈ２細胞に助けを求めてしまうことがあります。

しっかりしてよ…、マクロファージ…！(-"-;)

ここで間違って異物と判断されて、
アレルギー反応の原因となる物質になってしまったものを
「アレルゲン」といいます。

アレルゲンが侵入したとマクロファージから要請があると、
アレルゲンに対する抗体を作るために、
Ｔｈ２細胞は張り切ります。

Ｔｈ２細胞は武器となる抗体の設計図をいそいそ作っては、
Ｂ細胞に抗体の準備と攻撃指令を出します。

マクロファージの間違った情報を元に…です。（TωT）

このとき、Ｔｈ１細胞がＴｈ２細胞の張り切りすぎを
抑える役目をしているのですが、
Ｔｈ１細胞は、Ｔｈ２細胞の尻にひかれ気味なところがあって、
押さえきれなくなることがあります。

特にアレルギー体質の方は、
このＴｈ１細胞が優しすぎる傾向があるようで、
結果、Ｔｈ２細胞が好き放題にすることにより、
過剰に抗体を作ってしまうのです。

Ｔｈ１：「Ｔｈ２…も、もう作らなくてい、い…うっ」
Ｔｈ２：「ＩｇＥをいっぱい作れ！！ふははははは…！！！」

そして、Ｂ細胞は、ＩｇＥという種類の抗体を
ひたすら作りつづけるのです。

ここまで、マクロファージの勘違いと、
Ｔｈ１細胞が止められなかったＴｈ２細胞の暴走によって、
Ｂ細胞はたくさんの武器を作ることが出来ました。

Ｂ細胞は、アレルゲンを一気にやっつけよう！と、
一気に攻撃にかかります！

しかし、元々無害なアレルゲンであるため、全く利きません。
どれだけ攻撃しても、アレルゲンが無力化することがないのです。

あたり前ですよね、もともとは勘違い…。

こうなってしまったら、Ｂ細胞は過剰に作りすぎた武器を
ＩｇＥ抗体は、使うこともなく、体内でただ、持て余してしまう結果となるのです。

さて、大量に作られたＩｇＥ細胞は、血液中を浮遊しながら、
どこかいい格納庫を探して、フラフラとしています。

そして「お！ピッタリな場所があるぞ！」と見つけたのは、
皮膚や鼻、気道の粘膜など、カラダの表面に近い場所に生息する
マスト細胞と言う細胞です。

マスト細胞は化学物質が
雪だるまみたいにたくさん固まった細胞です。

またの名を、肥・満・細・胞…。

うっ…、耳が痛い…(=_=;;)

なぜちょうどいいかと言うと、このマスト細胞は親切なことに
ちょうどＩｇＥ細胞が、ピッタリハマるカタチの穴が開いています。
そこに、上手に収まって、落ち着くのです。

これを「感作（かんさ）」といいます。

めでたしめでたし！と思った方！そうは行かないですよ。

コレがアレルギーが起こる一歩前、
あとは…スイッチをポチッと入れれば、アレルギー反応が起こる、
一触即発状態なのです。

ここまできたら、アレルギー反応が起こる準備が整いました。
後は、アレルゲンが体内に入ってきたタイミングで、
アレルギー反応が起こります。

再び、アレルゲンが体内に入ると、
ＩｇＥと感作したマスト細胞にくっつきます。
カラダの表面に近いところにいるのですから、
どうしても引っかかりますよね。

するとアレルゲンは、マスト細胞の表面にくっついている
ＩｇＥ抗体同士を、わざわざ繋げて回るのです。

これを「架橋（かきょう）」といい、
これによってマスト細胞は刺激され、暴れ始めます。

マスト細胞が暴れ出したら、もう止まりません。(>_<)

マスト細胞の中にある化学物質が放出され、
さらには別の化学物質を作り出し、
これもマスト細胞からどんどん放出されます。
さらには、お祭り好きの好酸球が、
大暴れしているマスト細胞に便乗し、化学物質を出します。

これらの細胞が出す化学物質こそ、
アレルギー症状の原因なのです。

マスト細胞が暴れた結果、たくさんの化学物質が作られ、
体がアレルギー反応を起します。

もっと具体的に見てみると、
マスト細胞の中にあるヒスタミンやセロトニン、
ロイコトリエンなどの化学物質を放出するのですが、
これらの化学物質は体に害を与えるものばかり。

そう、マスト細胞が存在している場所といえば、
皮膚や気道の中、鼻の中などの粘膜ですよね。
そこで攻撃活動をするために、結果、炎症を起します。

ですから、アレルギー反応が起こると、
鼻水が止まらなかったり、咳が出たり、皮膚炎などの症状が
引き起こされるということになります。

アレルギーが起こる一連のしくみ、
お分かりいただけましたでしょうか？(^^)

アレルギー反応はマスト細胞が大暴れするタイプが
全てではありません。
マスト細胞が大暴れしている傍らで、
便乗していた白血球を覚えているでしょうか？

そうですね、好酸球です。
本来は、感染細菌やガンなどの異物細胞を食べています。

しかし、Ｔｈ２細胞の過剰な働きかけや、
マスト細胞の大暴れによって出された信号が、
好酸球に対して、強い刺激物を出すように指示が出ます。

出さなくていいのに出してしまうんです…。
悪循環が止まらない。(>_<)

この結果、より強いアレルギー反応を起すことになり、
炎症はひどくなる一方です。
さらには、慢性化を招く悪循環に陥ってしまうのです。

アレルギー反応が起こるしくみは、
免疫システムを支える色々な細胞の勘違いや誤作動が
いくつも重なって起こる症状でしたよね。

ここまではバッチリですよね。(^^)

乳幼児に特に多いタイプのものは、
ＩｇＥ抗体が原因で起こる即時性の?T型と呼ばれるものですが、
他にも、他の抗体が原因になっているアレルギーがあり、
それぞれ、?U型、?V型、?W型とタイプ分けされています。

それぞれの特徴を紹介しておきますね。

＜?T型（即時型）・原因となる抗体：ＩｇＥ＞
アトピー性皮膚炎、アレルギー性鼻炎、気管支喘息など。
アナフィラキシー反応とも呼ばれる。

＜?U型（即時型）・原因となる抗体：ＩｇＭ、ＩｇＧ＞
自己免疫性溶血性貧血、紫斑病など。

＜?V型（即時型）・原因となる抗体：ＩｇＧ＞
全身性エリテマトーデス、血清病など。

＜?W型（遅延型）・原因：マクロファージ、Ｔ細胞＞
接触性皮膚炎、結核、症状が出るのが遅い食物アレルギーなど。

アトピー性皮膚炎などを引き起こしている抗体は
ＩｇＥ抗体でしたよね。

この他にも、ＩｇＧ、ＩｇＭなど、
今まで色々な抗体の名前が出てきましたね。

抗体には特徴があり、それによって
大きく５つ種類にわけることができます。

これらの抗体は、アレルギー検査をする時に、
血液検査で測定して、数値として見ることができます。
それぞれがどのような役目を持っているのか知っておくと、
血液検査の結果を、ある程度自分で分析し、
見ることができるようになりますよ。

ＩｇＥ：
　寄生虫駆除を担当する抗体、強い力を持っています。
　アレルギーを引き起こす原因となります。
ＩｇＭ：
　抗原の侵入に対して、一番最初に作られる抗体。
　新生児に特に多く見られます。
ＩｇＧ：
　２番目に作られる抗体です。
　胎盤を通り抜けることができることから、
　赤ちゃんが母体から受け継ぐ免疫はコレです。
ＩｇＡ：
　他の抗体があまりいない場所に存在しています。
　穏やかに抗原を退治します。
ＩｇＤ：
　どのような働きをするかは未解明です。